Nederland hamert steeds meer op milieuvriendelijkheid en verantwoord ondernemen. Niets verkeerds aan, want het draagt waarschijnlijk bij aan een betere wereld. Naast particuliere acties, proberen veel bedrijven duurzamer bezig te zijn. Maar wat is dat ‘duurzaam’ nou precies?
Meer dan goed voor het milieu
Bij duurzaam wordt snel gedacht aan ‘goed voor het milieu’, maar het is meer dan dat. Duurzaamheid bevordert de toekomst voor mens, dier, natuur, de aarde en o ja, de economie. Het gedrag van de mens in de afgelopen eeuwen is niet zonder gevolgen gebleven. Ontbossing, uitsterven van diersoorten, het beschadigen van de ozonlaag en ga zo maar door: de planeet is uit evenwicht door toedoen van de mens. En dáárom willen veel mensen dat goedmaken.
Duurzaam ondernemen
Bedrijven die duurzaam ondernemen gaan net iets verder in het uitvoeren van activiteiten die de wet verplicht stelt. Zo kan milieuzorg geïntegreerd worden met de bedrijfsactiviteit, zoals het hergebruiken en het verminderen van gebruik van milieubelastende producten. Het welzijn van medewerkers en maatschappij dient verbeterd te worden. Deze twee punten samen, planet en people, kunnen bijdragen aan een verhoging van de economische voordelen: profit.
De belangrijke drie P’s
Bovengenoemde drie elementen kunnen bijdragen aan duurzame ontwikkelingen. People (mens) staat voor de mensen binnen en buiten de onderneming, zoals de man-vrouwverhouding, diversiteit, discriminatie, mensenrechten en kinderarbeid. Planet (planeet) houdt rekening met het effect van de bedrijfsactiviteiten op het milieu en de aarde, zoals het gebruiken van minder milieubelastende producten en het terugbrengen van verpakkingengebruik. Profit (opbrengst/winst) staat voor de economische effecten van de bedrijfsactiviteit op de omgeving, zoals de effecten van het investeren in infrastructuur.
’s Werelds duurzaamste kantoor
Het duurzaamste kantoor van de wereld bevindt zich in, jawel, Nederland. Deze staat op de Amsterdamse Zuidas en heet The Edge. Het kantoor is energieneutraal en bevat tal van technologische snufjes. De duurzaamheid van het gebouw is geclassificeerd op 98,36%, het hoogste percentage ooit gemeten. Wat doet The Edge dan op het gebied van duurzaamheid? Het gebouw vangt regenwater op, recyclet dit en wekt thermische energie op. De muren zijn heel goed geïsoleerd, er wordt duurzame energie opgewekt met zonnepanelen en parkeerplaatsen worden na werktijd opengesteld voor publiek. Verder wordt er gebruikgemaakt van Philips’ Power over Ethernet-systeem, hiermee kunnen werknemers de temperatuur en het licht op hun individuele werkplek naar hun wensen afstemmen.
Nu is het uw beurt
U hoeft het natuurlijk niet zo groots aan te pakken als in The Edge. Nee hoor, alle beetjes helpen en duurzaamheid begint bij uzelf. Vraag uzelf eens af: hoe duurzaam is mijn bedrijf of werkgever? Wat kan ik aanpassen? U zou bijvoorbeeld kunnen beginnen met kleine, makkelijke aanpassingen. Door lichten en kachels uit te draaien als er niemand aanwezig is, duurzame materialen te gebruiken, medewerkers te motiveren om op de fiets te komen, energiezuinige apparaten aan te schaffen, een biologische lunch aan te bieden en duurzame energie te vergelijken en aan te schaffen maakt u al een verschil.
Geen zin in duurzaam
Voelt u er weinig voor om uw bedrijf duurzaam te maken, alleen maar om de aarde te verbeteren? Denk nog eens na en doe het dan voor uzelf. Consumenten zullen namelijk steeds meer van ondernemers gaan verwachten dat zij doen aan maatschappelijk verantwoord ondernemen. Velen zullen aan deze verwachting voldoen. Doet u dat niet? Dan is de keuze voor het meer duurzame bedrijf waarschijnlijk snel gemaakt. Tip: wees goed voor de aarde en profiteer daarvan.